Tuomas Niskakangas on noussut kotimaisen jännityskirjallisuuden kärkeen Leo Koski -jännitysromaanien sarjallaan.
Tuomas Niskakangas: Suositun kirjasarjan kolmas osa Kotka (Otava) vie lukijat Washingtonin ytimeen. Yhdysvaltojen presidentti Chester Tyler on kaatamassa Natoa. Samaan aikaan Suomen valtiojohto kuulee, että ex-pääministeri Leo Koski on Tylerin koripallokaveri. Pian Koski lähetetään Valkoisesta taloon, jossa presidenttiyllättäen romahtaa. Koski joutuu julman kiristyksen uhriksi.
Kotkan jännitystarinassa on ajankohtaisia sävyjä. Mistä sait sysäyksen siihen?
Taustalla on ikuinen kiinnostukseni Yhdysvaltojen raadolliseen politiikkaan. Suomen Nato-jäsenyys teki meistä entistä riippuvaisemman Yhdysvalloista. Samaan aikaan amerikkalaisten äänestäjien ja poliitikkojen halu auttaa eurooppalaisia kumppaneita vähenee. Tämä kuumottava asetelma oli idean taustalla, vaikka tarina pyörii murhamysteerin ympärillä.
Kotka on kolmas ja itsenäinen osa Leo Koski -jännityssarjassa. Millä mielin katsot tähänastista matkaa kirjailijana?
Matkan voi jakaa kahteen osaan. Roihun kirjoitin valtaosin päivätöiden ohessa iltaisin ja samalla opiskelin jännärien mekaniikkaa kuumeisesti. Kirjoitustyö koostui uupumuksesta, itseni piiskaamisesta ja lapsenomaisesta innostuksesta. Miekan ja Kotkan olen kirjoittanut päivätyönä, mikä tekee prosessista tasaisemman ja hallitumman. Kirjoittamisesta on tullut ammattimaisempaa, mutta samalla on tärkeää heittäytyä työhön innolla. Joka päivä olen kiitollinen siitä, että saan tällaista työtä tehdä.
Mitä muuta haluat sanoa uudesta kirjastasi?
Kotkasta voi hyvin hypätä Leo Kosken matkaan, vaikka ei olisi lukenut aiempia osia.
Aiemmat jännitysromaanisi Roihu (2021) ja Miekka (2022) ovat saaneet hyvän vastaanoton ja ne on julkaistu myös Saksassa. Olet saanut palkintoja. Miten mittaat menestystäsi kirjailijana?
Yritän kirjoittaa laadukasta jännityskirjallisuutta. Mutta vaikka onnistuisin tekemään kirjoistani kuinka laadukkaita, ne ovat silti viihdettä. Ei niillä voiteta Finlandia-palkintoa, eikä niitä kriitikoillekaan tehdä, vaikka arvostan heidän työtään. Itselleni tärkeitä mittareita ovat oma arvioni kirjan tasosta, lukijoiden tähtiarviot äänikirjapalveluissa ja kaupallinen menestys.
Lukeudut uuden polven kotimaisiin dekkaristeihin. Onko sinulla kirjallisia esikuvia tai hengenheimolaisia?
Suomalaisessa kirjallisuudessa olen inspiroitunut eniten Ilkka Remeksen varhaisesta tuotannosta. Nykyään saan vaikutteeni enimmäkseen ulkomailta. On upeaa, että meillä on paljon nousussa olevia kotimaisia dekkaristeja. Pidän kovasti peukkuja Elina Backmanille, Arttu Tuomiselle ja monille muille. Meillä on erilaiset tyylit kirjoittajina, mutta paljon yhteistä puhuttavaa siinä, miten luomme uraa jännityskirjallisuuden parissa.
Olet Helsingin Sanomien politiikan ja talouden toimittaja. Miten päivätyö ja luova kirjoittaminen sulautuvat yhteen?
Olen edellisen vuoden keskittynyt täysipäiväisesti jännitysromaaneihin. Helsingin Sanomien työni on joutunut odottamaan pakastimessa, mutta en missään nimessä ole jättämässä Hesaria tai journalismia. Molemmat työt ovat minulle unelmien täyttymyksiä, ongelma on vain ajan riittämisessä molempiin.
Millaisia käänteitä Leo Koskelle on luvassa tulevaisuudessa? Joko uusi Koski-dekkari on muhimassa?
Leo Koski -kirjoille on muodostunut oma konseptinsa. Niiden inspiraationa toimivat tosimaailman uhkakuvat, joita kuorrutan ovelilla pahiksilla ja uskaliailla salajuonilla. Leo Koski joutuu tapahtumien polttopisteeseen ja siitä käynnistyy tiivistahtinen tapahtumaketju. Leolla käy myös usein satumainen tuuri siinä, että hänen rinnalleen maailmaa pelastamaan astuu viehättävä nainen. Tulevissa Leo Koski -tarinoissa nähdään varmasti näitä tuttuja elementtejä. Minulla on myös ideoita sellaisiin jännitysromaaneihin, jotka eivät istu Leo Koskeen maailmaan. Niitä tulen kirjoittamaan muilla hahmoilla.Seuraavan kirjan sisällöstä tai aikataulusta en voi kertoa vielä mitään.
Kerro vielä, minkä kirjan aiot lukea kevään aikana?
Jari Salosen uusi kirja Käärme on saanut paljon kehuja. Tietokirjoista lukulistalla on Anna-Sofia Bernerin Kymmenen haavaa Amerikan sydämessä. Anna-Sofia on minun tapaani entinen Helsingin Sanomien Yhdysvaltojen-kirjeenvaihtaja ja loistava kirjoittaja.
Kotka julkaistiin 25.4. Lue näyte kirjasta.
Niskakankaan aiemmat jännitysromaanit Roihu (2021) ja Miekka (2022) on julkaistu Saksassa kirjailijanimellä Tuomas Oskari.
Hän kirjoittaa trillereitä työhuoneellaan Suvilahdessa ja uutisia Helsingin Sanomien toimituksessa. Aiemmin hän on työskennellyt Washingtonissa HS:n Yhdysvaltain-kirjeenvaihtajana.
